唐太宗年間的某一天，一隊人馬從長安出發，直奔山東東阿縣。帶隊的人是殺人如麻的大唐開國元勛尉遲恭，他的使命是封存阿城鎮的那口阿井，宣布自即日起，當地閑雜人等一律不得私啟井封，制造阿膠，否則殺無赦。只有官家才可以“啟封而取水”，目的是“熬膠進貢”。

    上述場景來自唐代《元和郡縣治》。這是歷史記載中首次出現“其井官封”的煌煌上諭。

    一個號稱愛民如子的盛世明君，為什么會壟斷阿井以獨享阿膠，而與民爭利？

    時至今日，我們無法臆測唐太宗的真實動機。但從邏輯上來推論，至少可以得出兩個結論：第一，阿膠是好東西，而且不是一般意義上的好，是極品中的極品；第二，這種人間極品源出于東阿水系。

    結論是，欲服用阿膠，必先“官封阿井”，才能予取予奪，快意人生。

    這一點表明，至少在唐代，阿膠的滋補價值已經被上流社會高度認可，并成為特權階層自我標榜的奢侈享受。

    成書于東漢末期的《神農本草經》，對唐代上流社會的阿膠消費時尚應當有推波助瀾的作用。書中對阿膠推崇備至，列為“本經上品”，并且語重心長地贊美道，“久服，輕身益氣”。

    所謂“久服”，實際上就是當作一日不可離的滋補品了。

    唐代上流社會因為“久服”阿膠而導致的最別開生面的事情，就是楊貴妃。全唐詩《宮詞補遺》卷五》有詩寫道“鉛華洗盡依豐盈，雨落荷葉珠難停。暗服阿膠不肯道，卻說生來為君容。”認為楊貴妃之所以禍水，就是因為紅顏，之所以紅顏，就是因為“暗服阿膠”。

    那么，唐代皇室貴族喜歡“久服”阿膠，為什么一定要“官封其井”呢？按照現代阿膠的定義，阿膠是驢皮熬制而成，與東阿水系何干？

    答案是大有關系。自從“官封其井”后，唐代醫家陳藏器就哀嘆道，阿膠“人間用者多非真也。”

    自唐太宗“官封其井”，歷代王朝紛紛效法壟斷阿膠。“人間用者多非真”的歷史，一直到明代的李時珍，也還在感嘆，人間“真膠極難得”。

    換句話說，古代醫學家判斷阿膠的真偽，一個最重要的標準是看是否取水于阿井水系，而不是取決于驢皮質量。明代江南一帶用正宗驢皮制作的膠，則被當時醫家稱之為“驢皮膠”，認為與正宗阿膠有高下之別，不可混淆。