“夏三月，此謂蕃秀。天地氣交，萬物華實，夜臥早起，無厭于日，使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。逆之則傷心，秋為痎瘧，奉收者少，冬至重病。”

——《黃帝內經·四氣調神大論篇》

    根據我國傳統歷法，每年的夏季是從陰歷四月開始，至六月結束。這三個月又可分別稱作：孟夏、仲夏、季夏。這期間，將經歷24節氣中的六個節氣的變換，它們分別是：立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑。

    夏季是到了一年中最炎熱的階段，三個月里氣溫都較高，主要以高溫或潮濕悶熱的天氣為主。此時暑熱濕濁最易傷人，人體需要的是及時化解此類邪氣，為確保身體陽氣長養而創造良好的內環境。因此，在一年的養生中夏季養生的關鍵性顯然是極其重要的。

    在經歷了一個春季的生發之后，天地之氣相交，萬物都長勢旺盛。人體也開始由春季生發的狀態，漸漸轉化為夏季生長頤養，調養精神、宣暢氣機的狀態。而對夏季人體功能起著主導作用的臟腑，則是心臟。

    夏季的養生就是要遵循人體心臟“長養”功能的特點，順從而不妨礙，支持而不厭煩。在酷熱炎炎的夏季，適當運動身體，晨練、品茶、聽音樂、下棋；不煩躁、緩壓力、不抑郁；保持心情愉悅、積極樂觀；飲食上要清淡，這些都是能有益心臟功能的養生要則，也就是《黃帝內經》中所說的“此夏氣之應，養長之道也”。總體來說，夏天就是要保持心態恬淡虛無、飲食清淡、情緒樂觀的“長養”機體，才符合養生之道。