性狀鑒別：本品呈紡錘形、圓柱形或圓錐形，長3~12cm，直徑0.8~2cm。表面淺黃褐色或黃白色，可見橫向環紋和線形皮孔狀突起，并有細密淺縱皺紋和須根痕。主根中下部有一至數條側根，多已折斷。有的上端有根莖（蘆頭），環節明顯，莖痕（蘆碗）圓形或半圓形，具不定根（艼）或已折斷。體重，質堅實，不易折斷，斷面平坦，淺黃白色，略顯粉性，皮部可見黃棕色點狀樹脂道，形成層環紋棕黃色，木部略呈放射狀紋理。氣微而特異，味微苦、甘。

西洋參與生曬參的鑒別：

1．觀蘆頭：商品西洋參蘆頭較小，一般看不見蘆碗或蘆碗稀少，較小而淺；生曬參（人參）蘆頭明顯較大，蘆碗較多，大而凹陷較深。

2．觀皺紋：進口西洋參縱皺紋，不規則，粗而深；國產西洋參表面較光滑，縱皺紋細而淺，根頭部橫皺紋明顯可見。生曬參根的上部或全體有疏淺斷續的粗橫紋及明顯的縱皺紋，但縱皺紋不如進口西洋參粗而深。

3．觀皮孔：西洋參皮孔較粗壯；生曬參的皮孔較細長。

4．觀質地：進口西洋參質地堅實而重，置手中感到沉重而堅實；國產西洋參質地次之；生曬參質地較輕，置手中有輕浮感。

5．聽響聲：進口西洋參一般質硬不容易剪斷，當剪斷時聲音較輕脆，斷面較整潔。國產西洋參不如上述明顯；生曬參質較松，易剪斷，輕脆聲不明顯。

6．觀裂隙：西洋參質地較致密，斷面裂隙不明顯；生曬參斷面可見明顯裂隙。

7．觀朱砂點：西洋參斷面可見形成層外側多環斷面繼續排列的朱砂點（樹脂道），并且形成層色較深，以進口者更為明顯；生曬參斷面形成層環色較淺，朱砂點稀少。

8．聞氣色：西洋參具有特殊香氣，進口者香氣更濃；生曬參具青草樣香氣。

9．嘗味：取直徑為0.8厘米，厚約0.2厘米的參片置口中，西洋參與生曬參均微甘，但進口西洋參味濃，生津作用強烈，口感可持續2分鐘左右；國產西洋參味不如進口貨，口感持續時間約1分鐘；生曬參味較淡，生津作用較弱。

10．水泡法：用西洋參切片熱開水浸泡，進口西洋參一般水質清凈，少混濁；國產西洋參一般常顯混濁。